Con información de Consumer Choice Center
Cuando el Gobierno Federal actual se postuló para el cargo en 2018, él y su plataforma prometieron el fin de la guerra contra el narcotráfico de una década en México. Reconoció que las políticas prohibicionistas causan más daño que bien. Irónicamente, el mismo Gobierno Federal emitió un decreto presidencial sorpresa el 19 de febrero que prohíbe la importación de cigarrillos electrónicos, vaporizadores y productos de tabaco calentado. La orden incluso prohíbe la importación de líquidos de vapeo sin nicotina.
El Gobierno Federal declaró la guerra contra el vapeo
El decreto presidencial depende en gran medida de tácticas de miedo, invocando la “crisis de vapeo” de Estados Unidos para justificar la prohibición de México. Pero incluso el CDC de EE. UU. Y el decreto del Gobierno Federal reconocen que la “crisis de vapeo” en realidad fue causada por líquidos ilícitos de vapeo en el mercado negro. Empujar a los vapeadores mexicanos al mercado negro causará exactamente lo que la orden dice que está tratando de prevenir: más enfermedades pulmonares. Incluso antes de este decreto, México tenía regulaciones opacas de vapeo, que tenían que ser aclaradas por un fallo de la Suprema Corte de Justicia y permitían que al menos ciertos fabricantes vendieran cigarrillos electrónicos a los aproximadamente 1,2 millones de vapeadores del país . Estos vapers ahora se quedan solos sin acceso a productos de nicotina que son menos dañinos que los cigarrillos convencionales, y que en tiempos de encierros y personas que pasan la mayor parte de su semana en casa gracias a COVID. Es más probable que sucedan dos escenarios si el decreto no se anula:
- Narcos 3.0:México tiene un mercado negro bien desarrollado para sustancias ilícitas y, como saben los televidentes habituales de Netflix, sirve como un centro de tránsito masivo para el tráfico mundial de drogas. No le tomaría mucho al crimen organizado pasar de contrabando productos de vapeo legales de países vecinos a México y venderlos en el mercado negro o (aún más preocupante) vender líquidos de vapeo falsificados a vapeadores mexicanos. La crisis de vapeo en los Estados Unidos, que el decreto presidencial instrumentaliza para su prohibición, fue causada por líquidos ilícitos de vapeo en el mercado negro. Empujar a los vapeadores mexicanos al mercado negro causará exactamente lo que la orden intentó evitar: más enfermedades pulmonares.
- Volviendo al e-cig: incluso si el escenario más dramático de un floreciente mercado negro de vapeo podría no hacerse realidad (debido principalmente a los bajos márgenes en los productos de nicotina en comparación con el Cannabis o la Cocaína), aún veríamos más de un millón de vapeadores abandonados. Es más probable que la mayoría vuelva a fumar cigarrillos normales en lugar de cambiar a parches de nicotina o dejar de fumar por completo. Eso, a su vez, también conduciría a peores resultados de salud pública.
Podemos ver que el decreto del Gobierno Federal tendrá graves consecuencias negativas no deseadas, contrarias a sus propios objetivos. Quizás lo más preocupante es que la Organización Mundial de la Salud elogió la prohibición de vapear de México como un logro de salud pública, no reconoce que la postura antivapa de México mantendrá a los fumadores y consumidores de nicotina encerrados con cigarrillos combustibles. Esta política les priva de la opción de cambiar a los vapores 95% menos dañinos. El mapa interactivo de vapeo del Consumer Choice Center muestra que hasta 3.3 millones de fumadores mexicanos adicionales podrían cambiar al vapeo si el gobierno emulara las leyes de vapeo progresivas y basadas en la ciencia del Reino Unido.
Mejores políticas de vapeo podrían ayudar a millones de mexicanos
Entonces, en lugar de reducir aún más el vapeo, México debería adoptar la reducción del daño del tabaco. Debido a COVID y el horario parlamentario, el Congreso mexicano está actualmente fuera de sesión. Aún así, hay una ventana para la acción legislativa cuando el Congreso regrese a la operación en el otoño. Los grupos de consumidores, los defensores del vapeo y la comunidad científica deben aprovechar esta oportunidad para explicar a más políticos y reguladores mexicanos los beneficios del vapeo y ayudar a romper los mitos sobre la crisis de vapeo de los Estados Unidos. Las protestas iniciales contra este decreto equivocado comenzaron ya en marzo. Este documento multilingüe sobre Mitos y realidades sobre el vapeo, escrito por mis colegas Yael Ossowski y Bill Wirtz, explica las razones detrás de la crisis de vapeo percibida en los EE. UU. Y también está disponible en español . Probablemente un mensaje esencial en este documento para los políticos es este: ” MITO # 3: VAPAR ES LA CAUSA DE ENFERMEDADES RESPIRATORIAS REPORTADAS RECIENTEMENTE Muchos motivos de preocupación en los últimos tiempos han sido una serie de informes de enfermedades y hospitalizaciones atribuidas a los dispositivos y líquidos tradicionales de vapeo. Los CDC han reportado casi 380 casos de enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo. Los titulares sensacionales y los artículos de opinión han convencido a los líderes de varios estados e incluso al presidente Donald Trump a considerar la prohibición total de los sabores de vapeo . Pero un análisis cuidadoso de los casos reportados revela que se descubrió que una gran mayoría de los pacientes con síntomas habían usado cartuchos de vapores ilícitos mezclados con el compuesto de cannabis THC. Un estudio en el New England Journal of Medicine que examinó casos en Illinois y Wisconsin encontró que el 84% de los pacientes hospitalizados informan haber usado cartuchos de vapeo de THC ilícitos antes de su enfermedad. Todavía no se han vinculado enfermedades a vainas de vapeo compradas en la tienda o líquidos que contengan nicotina. Con ese fin, dos hermanos de Wisconsin fueron arrestados recientemente en relación con una operación multimillonaria que mezcló varios productos químicos (incluida la vitamina E) con THC en cartuchos destinados a dispositivos de vapeo, que luego vendieron ilegalmente. Las autoridades han identificado este gran esquema extendido en gran parte del Medio Oeste como un culpable de las recientes enfermedades pulmonares allí. Lo que esto revela es que los productos ilícitos de vapeo vendidos en los mercados negros, en lugar de los minoristas autorizados, en realidad han causado la enfermedad pulmonar más grave reportada en los medios. Como tal, una prohibición de dispositivos y líquidos regulados, ya sea con sabores o no, no resolvería el problema tal como existe actualmente. 
Al impulsar el vapeo en el mercado negro y los vapeadores mexicanos que vuelven al cigarrillo, el Gobierno Federal (a pesar del aplauso atronador de la Organización Mundial de la Salud) debilitará aún más la producción de salud pública de México. Si le apasiona combatir las enfermedades pulmonares, debe hacer que el acceso a formas legales y seguras de consumir nicotina sea más fácil y no más difícil. Todo lo demás es solo un programa de estímulo para el crimen organizado y especialistas en pulmón.